LOS 10 AUTOS DE JOHN SAHS

La primera vez que me senté al volante para aprender a manejar fue en el Volkswagen Beetle ‘68 de mis padres. Con el tiempo se convirtió en uno de mis autos favoritos y ahora tengo uno modelo 1964 en Brasil, donde le decimos “Fusca”. Tiene un 90% de partes originales y está tan bien conservado que creo que hasta la tierra es original (risas).

Mi primer auto lo tuve a los 16 años, cuando pude sacar la licencia de conductor, y fue un Dodge Dart. Era un típico auto americano, color durazno, enorme y con asiento delantero de banco. Era bastante viejo y barato, porque no había mucho presupuesto en la familia. Mis amigos de esa época, en cambio, andaban en autos mucho más sexys, como el Toyota Celica o el Honda Prelude. Pero la cosa era que cuando íbamos a la playa, todas las chicas se subían a mi auto porque había mucho más espacio (risas).

Cuando tenía 20 y estaba estudiando en el Art Design Center de Passadena, ahorré lo suficiente para comprar mi primer auto alemán premium: un BMW 2002 de 1974. Era un coche muy “cuadrado”, pero con ese lenguaje de diseño tan particular de BMW. En ese momento fue la realización de mi sueño de tener un auto con diseño europeo.

Viví un buen tiempo en Japón, trabajando en los estudios que Mercedes-Benz tiene en Tokio, en lo que fue mi primer trabajo “serio” como diseñador. Ahí compré un Clase A, que era algo así como un kei car alemán (risas). Siempre me pareció un auto muy interesante porque acercó a la marca a otro tipo de usuarios, más allá de la gente muy pudiente a la que siempre apuntó Mercedes-Benz. Y además era un auto muy práctico y divertido de manejar.

Trabajé en muchos autos a lo largo de mi carrera, y estoy muy apegado a todos ellos. Pero podría decir el primero que pondría en mi currículum es el Nissan GT-R Concept. No todos los diseñadores en Nissan tienen la oportunidad de trabajar en un auto tan icónico e importante para la marca, y yo tuve el honor de diseñar el interior de la versión conceptual que se presentó en el Salón de Tokio en 2001.

En 2003 tuve a cargo el diseño de un concept car con formato de minivan deportiva que se llamó Serenity. Lo considero un auto muy importante porque fue un poco el primero donde en Nissan empezamos a hablar del “ADN japonés”. Fue bajo el mando del genial Shiro Nakamura, que fue justamente quien me había llevado de Mercedes a Nissan. Fui muy afortunado de haberlo tenido como jefe; fue una época increíble en la que aprendí muchísimo.

Creo que es mi trabajo favorito, porque es un vehículo totalmente atípico; un poco lo opuesto a lo que la gente espera de un auto. Mi propuesta fue la seleccionada para llevarse a producción, y gracias a eso terminé recorriendo todo el mundo para promocionarlo y explicar esa rareza japonesa que lo hacía tan distinto de los típicos autos occidentales. Cuando lo diseñamos pensamos en una generación de consumidores hipsters que necesitaban espacio interior y no estaban tan pendientes de andar a gran velocidad o lucirse en autos como un Maserati. Por el contrario, lo pensamos como un vehículo para desplazarse a velocidades urbanas, con mucho tránsito, sin estar estresado. El Cube finalmente atrajo a muchos compradores jóvenes que querían expresar su propio estilo de vida, y a la vez a muchos otros de mayor edad que valoraron el espacio y su onda relajada.

Si tuviese que elegir un modelo que represente mi “gusto” en autos, sería el Porsche 911. Es más, creo que es el auto que más me hubiese gustado (o más me gustaría) diseñar. ¡Y tengo la suerte de tener un Carrera S 991 en mi casa de Estados Unidos!

Es otro auto que me hubiese gustado haber diseñado. Es el auto perfecto para cualquier persona joven para andar por la ciudad con el suficiente espacio para llevar las compras. Es increíblemente pequeño pero muy bien proporcionado, con una relación perfecta entre el tamaño de la carrocería y el de la cabina. Tiene un charme inigualable y hace que la gente se conecte con él. Cuando diseñé el Cube traté de inspirarme mucho en su filosofía de diseño.

Estoy muy feliz de cómo quedó el rediseño del Kicks, un producto que había sido desarrollado totalmente en San Pablo. Creo que combina a la perfección el ADN japonés de la marca con las necesidades del estilo de vida de América Latina. Nos inspiramos en varios conceptos nipones, como “Kumiko”, una técnica de artesanía japonesa en madera que se puede apreciar en la parrilla, o ‘Sei’, que toma lo esencial de los detalles para crear un balance con el resto de un conjunto, y lo usamos para las luces, que son muy tecnológicas, pero a la vez muy limpias.

De lo que estoy viendo en la industria es uno de los productos que mejor me impresionó. Refleja muy bien el tipo de simplicidad, pureza y buen manejo de proporciones que me gustan. Y espero que todas estas nuevas startups eléctricas como Lucid puedan prosperar, porque me parece que va a ser positivo para la industria.