LOS 10 AUTOS DE CARLOS CRISTÓFALO

Mi papá, Orlando “Poroto” Cristófalo, tenía un concesionario Peugeot en Laboulaye (Córdoba). Nosotros vivíamos en Buenos Aires, pero él viajaba seguido para allá. En mis vacaciones de la escuela, me encantaba acompañarlo en su trabajo. El salón de exposiciones, el taller mecánico y las estanterías de repuestos fueron mi mejor patio de juegos, durante varios veranos. Por supuesto, papá tenía un 505, que en ese entonces era el auto más caro y lujoso de la Argentina. Y, por supuesto, fue el primer auto que manejé. Buen comienzo, ¿verdad? Si no hubiera sido porque casi lo choqué contra un árbol. Le eché la culpa al auto: “El embrague desacopla muy de golpe”, intenté explicarle a papá. Fue una excusa impresentable. Pero, ahora que lo pienso, también fue mi primera crítica periodística.

Unos años después, el concesionario de Laboulaye se convirtió en representante de Sevel. Papá tenía el 505 y mamá andaba en el Spazio. Fue el auto con el que aprendimos a manejar de verdad los tres hermanos Cristófalo: Mavi, Orly y yo. Fue el Fiat más confiable y robusto que conocí en toda mi vida. Aguantó todo, incluyendo algunas tropelías.

Fue el primer auto que compré con mi plata. Lo tuve a los 19 años y desde 0km, gracias a que siempre ahorré, a que trabajé desde los 17, y a que los amigos de Laboulaye me hicieron un buen descuento. Mi papá ya no era el dueño del concesionario y había fallecido dos años antes, pero así y todo tuvieron una atención con el chico que se robaba todos los folletos del showroom cada verano. Fue el Fiat menos confiable y más tallerista que pude haber conocido.

En 1998, con la plata de la indemnización del Diario Perfil, y cansado de la fragilidad del Fiat, decidí por fin comprarme un auto que siempre me había gustado. El Peugeot 205 Turbo 16 de rally me hizo fanático de los autos –gracias a los folletos que encontré en una estantería de Laboulaye– y el descapotable deportivo, con carrocería de Pininfarina, era la versión más cool que podías conseguir en la Argentina. Lo manejaba sin techo hasta en invierno. En la guantera nunca faltaban gorros de lana y anteojos de sol, para que nadie se quejara por la intemperie. Fue el auto con el que conocí a Dolores, la mujer de mi vida. El CTi era el accesorio perfecto para nuestros primeros viajes de romance clandestino, sin techo y con los Red Hot Chili Peppers, siempre al mango. Imberbe, caí en la estafa de un vendedor de autos: perdí el auto y la plata tras la quiebra de su agencia, durante la crisis argentina del 2001.

Entre 1990 y 1994, manejé todos los autos que pasaron por el garage de A Todo Motor, desde un VW Gol hasta una coupé Honda NSX. Pero la coupé VTi era inolvidable: un motor de moto en un lindísimo deportivo compacto. Era el auto personal de Daray. Perdón, Rubén, por cagarlo tanto a palos. ¡Y gracias por darme mi primer laburo!

Era feo, ¿verdad? Pero fue el primer auto que una automotriz le prestó a Autoblog, en 2006. En esa época, los sitios de internet no probaban autos. Y casi nadie entendía para qué servía un blog. Sin embargo, Rolf Epp, pasante del área de Prensa de BMW, ya era lector mío y quiso que el hatchback con extraño diseño –¿zapato de payaso?– protagonizara la primera crítica de ese blogcito. No le fue nada mal a Autoblog. Tampoco a Rolf Epp, que hoy es el presidente de BMW Group Argentina. El primer Serie 1 no era un auto lindo, pero traía suerte

En 2015, con mi colega y hermano Rodrigo Barcia (Autoblog Uruguay), viajamos al Salón de Frankfurt, en Alemania. Y nos quedamos unos días más. Y logramos conseguir que Mercedes-Benz nos preste un AMG. Lo fuimos a buscar a la casa central de Stuttgart. Era una hermosa rural con un V8 biturbo y 585 caballos de potencia. “¿Y qué vamos a hacer con este auto?”, pensamos. “¡Vamos a Nürburgring!”, resolvimos en un segundo. Nos quedamos tres días en el pequeñito pueblo de Nürbur, nos embriagamos de autos en el lugar más fierrero del planeta y coronamos todo con cuatro vueltas al Nordschleife. Nunca disfruté tanto un auto de “trabajo”.

Soy un argentino de clase media y, como tal, desde que me convertí en padre sentí el mandato burgués de llevar a mi hijo a Disney. Por suerte, Vito me salió más bien fanático de Lego. Así que, cuando por fin viajamos a Miami en familia, los amigos de Porsche Argentina me prestaron el vehículo más extravagante para visitar Legoland: V8 biturbo, con 550 caballos de potencia. En mi opinión, los mejores parques de diversiones del mundo son Nürburgring, Legoland y “V8 Biturbo”.

“Te conseguí una Ferrari, para que pruebes”. Renato Tarditti, mi socio y director de MiuraMag, me dio una de las alegrías más grandes de mi carrera periodística. Escribo sobre autos desde los 17 años. Pruebo un promedio de 60 autos diferentes por año. Y nunca antes había manejado una Ferrari, mi marca favorita. La nota salió publicada en la edición número 4 de esta revista. Gracias, Renato. Gracias, Miura. Me cumplieron el sueño de la infancia.

Ninguna, en particular. Todas, en general. Son los vehículos que ayudaron a construir la Argentina: símbolos del campo, la minería y el trabajo en nuestro país. Y, para mejor, desde hace unos años la Argentina se convirtió en uno de los mayores especialistas mundiales en fabricación de pick-ups. Son las mejores herramientas de trabajo que producimos y los mejores vehículos para recorrer, también, los caminos interminables de la Argentina. Por eso, me encanta manejar y probar pick-ups. Me ponen de buen humor. Y me llenan de orgullo cuando, además, están hechas por manos argentinas.